Un oiseau parleur est un oiseau qui peut imiter le langage parlé, sans qu'on sache s'il s'agit d'une compréhension cognitive du langage.
Les oiseaux ont des capacités langagières diverses : certains, comme les corvidés, sont en mesure d'imiter seulement quelques mots et phrases, alors que les perruches ondulées ont un vocabulaire de près de 2 000 mots. Le mainate religieux est connu pour sa capacité à parler et son parent, l'étourneau sansonnet, est aussi un adepte de l'imitation. Des cacatoès sauvages, en Australie, ont appris à parler par transmission culturelle d'ex-oiseaux captifs qui ont intégré le troupeau.
La première mention d'un oiseau qui parle vient du savant Ctésias, au Ve siècle av. J.-C. L'oiseau, qu'il a appelé Bittacus, peut avoir été une perruche à tête prune,.
Dépourvus de cordes vocales, les oiseaux parleurs utilisent les muscles et membranes de leur gorge, en particulier leur syrinx.
Références
- Portail de l'ornithologie
